東窗事發
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李如蕙一夜沒睡。
她和大爺的孩子已經三個多月了, 將要四個月，還沒太顯懷，太醫說胎相很穩。但再過一個月, 若不用束腹之類的法子, 就一定藏不住了。
束腹……又怕傷到孩子。
再說，這個孩子終究要過了明路，才算是大爺的孩子, 是溫家正經的哥兒姐兒，不然, 也就只是她一個丫頭的……野種罷了。
死死攥著大爺的袖子，李如蕙仍一點都不覺得困。她滿心都是害怕和後悔，聲音細細低低地問：“是不是……我該去給大奶奶請安的？”
現在躲著大奶奶，以後大奶奶知道, 是不是更生氣？
大奶奶雖然不似二姑娘能勾走大爺的心, 卻是安國府上最厲害的大姑娘！是老太太的親外孫女……
她一個丫頭, 就算懷了大爺的孩子，在老太太面前，只怕也比不過大奶奶的一根手指頭！
她是不是……是不是不該在大爺成婚前就做了大爺的人？
李如蕙渾身都在發抖, 讓溫從陽不由得把她抱得更緊。溫從陽滿腔疼愛憐惜, 心中全是要保護她、一定要拼盡全力保護她和孩子的想法。
他用嘴唇和手安撫她，親著她臉上不斷掉落的淚珠，t說：“信我, 如蕙姐姐, 別怕, 信我。”
他說：“別哭, 太醫說對孩子不好。你只管安心養胎，別的事都有我。”
他說：“我一定會護住咱們的孩子。”
李如蕙也只能信他。
除了大爺, 她也沒有別人能依靠了。
她沒把懷孕的事告訴爹娘，這樣就算被發現了，爹娘不知道，就能少受牽連。
大爺一心覺得能護住她，她若總是哭哭啼啼地不信，大爺早晚會不高興。
李如蕙便拼命壓下哭意，問：“還不知，大爺昨晚……和大奶奶怎麽樣？”
問出這話，她心裏又難免泛酸。
大爺雖不喜歡大奶奶，卻也只有大奶奶才是大爺三媒六聘、八擡大轎娶回來的，名正言順的嫡妻。她一個奴才，就算大奶奶能容得下，以後也全要看人臉色活，大奶奶一個不高興，大爺就難來了。
老太太和太太肯定都會勸大爺多親近大奶奶。
再說，都有了那事……一男一女，赤條條地互相見過了，還怕大爺不心軟嗎。
想到昨夜，溫從陽……先是一嘆。
但他還沒對李如蕙開口，外面便有丫頭急急地報信：“王嬤嬤來請大爺過去了。”
屋裏兩人都是一驚。
溫從陽忙松開李如蕙，說一聲：“姐姐好生歇息。”便趕著出了房門。
他才到院子裏擺出練拳的架勢，紀明達乳母王嬤嬤便不緊不慢從外院走了進來，笑道：“大爺，奶奶說該是請安的時辰了，問大爺現在去不去。”
溫從陽自小常在安國公府，也算王嬤嬤看著長大的，小時候他和紀明達吵嘴甚至翻臉，王嬤嬤也沒少從中勸和哄他，現在王嬤嬤又是他妻子的奶嬤嬤了，理當更尊重。
更兼王嬤嬤這話……是把他放在主位，讓他心裏不覺就舒坦了不少。
他便忙收了架勢，看一眼天光，笑道：“是該去了。”
王嬤嬤請大爺先走，餘光掃過院裏報信的小丫頭，記住她的臉。
快一年沒怎麽見，大爺還真是長進了不少，但手段還是太嫩了些。
不過，大奶奶也更穩重了。
很快回到新房，紀明達正在堂屋等候。
從前都是溫從陽身為表弟，先對表姐紀明達問好。現在卻是紀明達身為妻子，主動起身相迎。
初春才至，寒意還未去。
婚後第一日，紀明達穿一件大紅繡金雲錦褙子，風毛兒蓬松柔軟，簇擁著她粉光脂艷的鵝蛋臉，飛仙髻上的鳳釵垂下珠串，在她額前輕晃。
行至廊下，她垂首屈膝，端端正正喚了一聲：“大爺回來了。”
溫從陽便有些不敢認，也不敢走過去了。
但這的確是大姐姐，紀明達。
見兩人之間沒那麽僵了，王嬤嬤忙從溫從陽身後走上來，請他過去，一面小聲嘆氣，說著：“哎，今早又給大奶奶上了一回藥，大爺是不是忘了，大奶奶雖然一向好強，也是才成婚的女孩子……大爺也不心疼些個。”
溫從陽心裏便果然後悔起來。
昨晚他著實心裏不快意，多吃了幾杯酒，回房都沒與大姐姐說幾句話，便——
他一心只想著快些完事，確實沒留心看大姐姐怎麽樣……
雖然，他恨她毀了他的心願，但就如老太太和王嬤嬤說的，畢竟做了十七八年姐弟……
也怪不得昨夜睡前，總覺得王嬤嬤看他的神色有些生氣，他還以為，是大姐姐成了婚還不滿他——
“嬤嬤！”紀明達卻不讓奶娘再說。
她也的確不好意思被人在外面提起床笫之事，哪怕只有他們三人能聽見。
她兩頰已上了胭脂，現下又真切害羞起來，眼中便也多了羞惱之意。她又是明艷大氣的樣貌，卻竟露出十幾年未曾有過的小女兒之態，一時之間，溫從陽又看得呆在了原地。
王嬤嬤就更高興了，忙給自家姑娘使眼色。
紀明達卻沒為溫從陽的態度欣喜，只覺得有些膩。
那處……還是很不舒服。
且他明明瞞著她在別處藏了人，竟還能對她……動意嗎？
不過，她也不是為了這人的心才嫁他。
掩下不喜，紀明達溫聲笑道：“大爺穿的還是晨練的衣服，是不是換身衣服，再去請安？不然，晨練了這麽久，也怕身上不幹爽，不舒服。”
溫從陽便摸了摸自己的後頸。
他根本就沒有晨練，自然沒出汗，身上差不多都是幹的，只……沾了些如蕙姐姐的淚。
再細想他借口晨練是幹什麽去，溫從陽反而開始冒汗，忙說：“是該換身衣服。”
紀明達便示意陪嫁的丫鬟同他原來的丫鬟一起伺候，自己進了臥房。
溫從陽只管張手轉身，一切都是丫鬟們服侍，根本沒註意自己穿的什麽。
他就在西側間更衣完畢，紀明達從臥房出來，親手給他戴上一個“冠上加冠”的白玉佩，笑問：“大爺，現在去嗎？”
溫從陽人已半傻，只能應聲：“去……現在就去。”
紀明達便又理了理他身上的荷包香袋之類，換下兩個，說：“都已經成親了，請大爺不必怕晨起打攪我，咱們現在的院子並不小，也有前院，大爺何妨就在這裏晨練呢？回來更衣也便宜。”
溫從陽一時找不出拒絕的理由，只能喏喏先應了是。
王嬤嬤便歡喜地請大爺大奶奶出門。
從新房到張老夫人的理敬堂不算很近，中間要路過理國公府的正堂理寧堂。王嬤嬤不放心，想傳個軟轎來擡姑娘，卻被紀明達攔住。
她說：“今日是去拜見長輩敬茶，坐轎也太不敬了。”
別說娘前夜才教過，讓她先做好理國公府的兒媳和孫媳。便是娘沒叮囑，她也不會行如此無禮之事。
這話又讓溫從陽找回了幾分心神，再看紀明達，果然還是那個恪守規矩、一絲不茍的大姐姐。
他並不喜歡這樣的紀明達。可她身體不適都是因他……
溫從陽當下便只有含愧，沒有厭煩了。
但猶豫了一下，他也沒勸紀明達坐轎。
他更不想這就被她抓住機會，又喋喋不休教導。
姑娘堅持，大爺也不勸，王嬤嬤只得親手扶住姑娘，請大爺帶路。
雖說這理國公府她們都熟悉，但新婚第一天，姑娘要做足規矩，她們不能拆臺。
溫從陽也著實沒話能與紀明達說，便忙向前一步引路。
顧著紀明達身體不舒服，他走得不快，恰好能讓人跟上。
一個領路，一個在後面緩緩地行，雖然不說話，可兩人難得和睦共處這麽久，又讓王嬤嬤減了許多擔心。
到底是親表姐弟，從小一處長這麽大的，小時候一個愛教，一個不服，所以處得不好，現在成了夫妻，當然和以前不一樣了！
王嬤嬤便忙笑著給姑娘使眼色，讓姑娘找幾句話和大爺說。
紀明達只對奶娘輕輕搖頭。
她在思索。
溫從陽在院子裏藏人，必是已與那丫鬟有了什麽，說不定……是已有了孩子。他自幼做事便粗糙浮躁，長到十八歲也沒改，他和丫鬟的首尾，怎麽瞞得過舅母和外祖母？
外祖母與舅母……她的太婆婆和婆婆，是真的不清楚溫從陽和那丫頭到了什麽地步，還是明明知道，卻不管他呢。
不。
紀明達讓自己停止懷疑兩位長輩。
理國公府不會故意縱容子孫婚前弄出庶出的孩子，這太丟人現眼，也太不給安國公府臉面了。
而且，那可是看著她長大的外祖母和舅舅舅母啊……
就按想好的行事吧。
理敬堂與安國公府的安慶堂規制相仿，前後共有四進，第一進院子的垂花門下早等了許多仆婦丫鬟迎接。
紀明達快行了兩步，走到張老夫人的心腹顧嬤嬤身前，笑問：“我沒來遲吧。”
大半年前，顧嬤嬤因輕視紀二姑娘挨的那頓打早就好全了，但惹姑太太和老太太動了大怒，她也再不敢在小主子們面前拿大。再說，面前這位可是老太太的親外孫女，理國公府闔家上門才求娶來的大奶奶，以後她的兒孫還都要在大奶奶手下討生活。
她忙扶住大奶奶另一側，彎腰笑道：“還有半刻鐘才到時辰呢！大奶奶放心，一點都不晚！”
“那就好。”紀明達稍停，看了看自己身上無有不妥之處，才又問，“族裏來人了嗎，還是只咱們自家人？”
“老太太、老爺和太太怎麽會委屈大奶奶今日就見外人？”顧嬤嬤忙笑說，“就只有自家人。”
“族中還有二堂叔、三堂叔幾位，都是近親的長輩，怎麽能說委屈。”紀明達端方笑道。t
從垂花門走過兩重院落，她一眼也沒看何夫人的陪房李橋家的。李橋媳婦幾次想湊上去奉承，卻根本找不到時機。他們的新大奶奶就像水潑不進一樣，每次她要開口前，都先叫了別人說話，時間又掐得正正好，竟還沒叫除她之外的人覺得是故意冷落。
她心裏著急，忙看大爺。
可這等時候，大爺竟在走神，也根本沒留意到她的求助！！
李橋媳婦的心就像在油鍋上一樣。
如蕙和大爺到底算怎麽回事？
從去年臘月到現在，快兩個月了，孩子竟連家也沒回過一次，她過去看，如蕙又不讓她多坐就攆她走！孩子自小就孝順，除了非要留在大爺身邊之外，從來沒有違拗過爹娘的！
可憐她的女兒，為給大爺擋災廢了右手，現在又不知前程——
新大奶奶面前，容不得奴才放肆，李橋家的就算是太太的陪房，也不敢在這時候就得罪大奶奶。
行到老太太正房前，又是家裏的姑娘出來迎。
溫從淑今年十二，已有了幾分大姑娘的模樣。
她穿一件淡粉的宮緞銀鼠襖，梳著雙螺髻，與溫從陽有七分相似的圓潤白皙面龐上都是笑意，甜甜叫了一聲：“嫂子，哥哥！”
“從淑！”紀明達連忙見禮。
雖然是親表姐妹，但今日畢竟是她新婦敬茶，能讓夫家妹妹出來相迎，可見外祖母和舅母著意給她體面。
溫從陽也已回神，回妹妹一聲：“外面冷，快進去吧。”
溫從淑便又一笑，先走了進去。
紀明達離開兩個嬤嬤，與溫從陽並肩入內。
新婦端莊整肅，款步行來，神情姿態無可挑剔。
張老夫人與理國伯夫婦先是相視而笑，便看見溫從陽走在新婦身邊，雖然仍是青年俊俏公子，卻被襯得幾乎沒了形狀……
不待母親與妻子怎樣，理國伯已沈了臉。
昨日好像長進了，這才成婚第一天，就又成了原樣！
怕他在這時候教訓兒子，何夫人忙說：“以後就有明達教導他了，遲早都能改正過來。”
大姑娘——她的兒媳婦——可是文武全才，不但詩文比男人不差，連騎馬射箭打馬球都帶著小姑娘們贏過男人，還愁不能教從陽上進？二姑娘嫁進來，怕不是只會更引從陽胡鬧！
都是一家人，這話並沒著意放輕聲音，紀明達與溫從陽自然都聽到了。
溫從陽只能深深吸氣，掩蓋瞬間湧上來的煩躁——
他就知道、他就知道……從小到大都是這樣！紀明達是姐姐，又樣樣學得好，所以她教導他，他不想聽，人人都說是他不好，連爹娘和祖母都一樣！現在她占了妻子的名分，更能一輩子名正言順“勸導”他！
連顧嬤嬤和那些奴才都知道，討好紀明達比奉承他要緊得多！
敬茶自然沒有人難為紀明達。
一家子不用太避諱，禮畢，便一同在張老夫人房中用早飯。
雖然長輩們都不叫她服侍，但紀明達堅持侍奉過太婆婆和婆婆各三筷，才坐下一起用飯。
張老夫人與理國伯心疼她懂事，理國伯更看兒子不順眼，何夫人卻喜歡得很。
她又想，果然是大姑娘才好，若是二姑娘，怕不是老太太才說一聲不要她服侍，她人就已經在椅子上坐好等吃了！
用完飯，理國伯不好久待，向母親告辭出去。
張老夫人便叫兩個心肝寶貝一人坐了一邊，笑問外孫女：“你見過院子裏的人沒有？那都是我和你太太挑的，也難保有偷懶藏奸的。你覺得誰不好只管說，再給你選合心的。”
“我早起已見了一回，現下只覺得個個都是好的，多謝老太太和太太替我們操心了。”
紀明達說話滴水不漏，又笑向何夫人致意。
何夫人越發地高興了。
她才要說讓新兒媳婦多管教管教兒子，給他這野馬好好地緊緊籠頭，也好讓老爺高興，便見兒媳稍稍顰了眉，疑問說：“只是我看，從前服侍在大爺身邊的丫頭少了一個。我記著大爺房裏只屬她最得用，從前一應事都是她管，還想找她好好問一問，人卻不見。”
紀明達賠笑看著外祖母，又看舅母，問：“她似乎是……太太陪房家的孩子，難道，人已經放出去了嗎？”
何夫人半張開嘴又忙合上。
她怎麽忘了……不是……怎麽這就提起了這一茬！！！
從陽真是……那就是一個丫頭，讓她過去伺候能怎地？好過現在難堪！
她那些僥幸的想頭全飛了，更沒了主意，只看婆母是如何說。
張老夫人摟著外孫女的手也不動了，轉頭看孫子。
溫從陽渾身發僵。
從如蕙姐姐懷孕以來，他想過很多次，若被發現、若被長輩們和紀明達逼著如蕙姐姐打掉孩子，避著攆她走，他該怎麽據理力爭，該怎麽迎著這些人的怒火，擋在如蕙姐姐身前。
他也覺得到剛才為止他都做得很好。
院裏雖然有人猜出了什麽，可沒人敢往上說，不但都裝不知道，還有好幾個人向如蕙姐姐賣好。老爺太太和老太太更沒聽見一點風聲，也沒起疑心。
但現在，他迎著滿屋人的目光站了起來，腦中卻只有一片空白。
被紀明達疑惑卻微笑地看著，他幾乎說不出一句話。
不知過了多長時間，他才聽見自己開口：“如蕙姐姐她……病了，我讓她歇著去了。”
“病了？”紀明達又看外祖母和舅母，笑問，“病了……請大夫了嗎？大爺也沒先同我說，這倒像我不體貼人了。”
她心裏開始有些不安。
外祖母和舅母真的不知道嗎？
一家住著，理國府就這幾個人，溫從陽又是她們最疼的孫子兒子……想想也是，這麽大的事，怎麽會真的不知？
“請……請了。”溫從陽攥緊雙拳，又坐了回去，不知道自己是哭還是在笑。
他說：“一個丫頭，不必姐姐費心，我便沒說。”
“是啊……是啊！一個丫頭罷了！”婆母一直不說話，何夫人忍不住了，想把這事趕緊先翻篇。
她緊張笑著，和紀明達說：“如今你嫁進來了，你們房裏自然是你做奶奶的說了算，哪用問一個丫頭？等她好了，自然還叫她伺候你，現在可別把你過了病氣！”
還是等她先弄明白如蕙到底怎麽了，處置完再告訴她的好！從淑可還在這呢，小姑娘怎麽聽得這個！
紀明達的心涼下去。
她想到了母親的話。
那還是一年前，她才經過噩夢，一心要嫁溫從陽。娘和她說，舅母有些左性，她脾氣傲，有些事忍不得。那時她卻覺得只是娘偏心二妹妹的借口。她說，舅母一向最疼她，怎麽會難為她？
可……娘果然是對的。
做外甥女和做兒媳婦不一樣，做舅母和做婆婆，又哪裏一樣呢。
那外祖母呢？外祖母……也是這樣嗎？
紀明達也站了起來，離開太婆婆的懷抱。
她身子在抖，對婆婆垂下頭，卻堅持說：“我……既嫁給大爺，自是該處處以大爺為要。我與大爺……從前不算親近，定親後，一直心中不安，早便想好過來後一定要多多請教於她。且她既是多年服侍大爺有功的人，我也該賞。還是快再到太醫院請個好太醫來，診明白她究竟是什麽病，不但於我有益，想來大爺亦能安心。”
兒媳婦這一大篇話情理俱占，讓何夫人真不知該怎麽再駁回。
溫從陽向前半步，離紀明達近了些，才要勸她……求她……一直未曾開口的張老夫人動了。
她先說：“李橋家的？你帶人把大姑娘送回去。”
李橋媳婦當地一跪，已經淚流滿面：“老太太！”
“不去？”張老夫人手指了指，示意自己的人，“那先帶她走，隨便找個地方等著。”
從上了五十歲，到如今快二十年，除了給姑太太和大爺大奶奶挑人，老太太就沒再管過一件下人的小事，全是交給太太。今日卻又為大爺大奶奶發話，可見是要認真管一管了。
怕全家遭殃，李橋家的沒有掙紮，被帶了下去。
溫從淑也被奶娘丫鬟送走。
何夫人也站了起來，看兒子跪在婆母膝前，抱著婆母的雙腿哭。
婆母卻不看孫子，只對她說：“去請個嘴上嚴的大夫來。”
看陽兒這反應……只怕她與媳婦為讓他順順當當成親，才有意忽略、也一直沒管的那件事，已經……哎，已經出了大差錯。
張老夫人一手握住外孫女，一手輕輕摸t著孫子的腦袋，說：“你不願意，就只能叫你老子回來了。”
溫從陽止住了哭聲。
……
大夫說：“這位姑娘已有孕三個月餘——”
他本想說恭喜，可看滿屋坐著的一位老太太，還有站著的一位太太、一位小爺、一位奶奶和許多丫鬟媳婦的神色……他趕緊交代了病人的情況就閉上嘴。
大夫被送了出去。
李如蕙滑下床，當著太太跪下。
溫從陽直挺挺跪在她前面。
他雙目通紅，兩腮咬得緊緊的，看向母親和祖母。
紀明達站在外祖母……太婆婆身邊，看著這一家子。
李如蕙果然是有了孩子，在她猜測之中，若非如此，她為什麽不敢來見她。一個丫頭，難道不想要名分？
溫從陽會怎樣護著這個丫鬟，她也想象得到。
她並不為這兩個人有任何吃醋傷心。
他們原不配。
她只是……只是想不到，外祖母和婆婆即便縱容他婚前和丫頭胡鬧，便不勒令他們註意些，別弄出孩子嗎？！
張老夫人也想不到，孫子竟然胡鬧到了這等地步，竟然讓這丫頭先懷上了孩子！
她還以為，經過一遭打，他學懂事了些，起碼能有些分寸！！
“這孽種……留不得啊。”她低聲自語。
聽見婆婆的話，何夫人心頭一跳想勸，但到底沒說什麽。
她是心疼這頭一個孫子，但以後多少正經孩子要不得，非要這個來得不巧的？
而溫從陽雖沒有聽清，卻更覺得不妙。
他膝行上前，對著祖母一下又一下磕頭，磕得額頭發青。
求求了……讓他留下這個孩子，留下如蕙姐姐吧……
求求了……
這不也是她們的重孫子和孫子嗎……
疼在他頭上，也痛在何夫人心裏。
看見兒子額頭竟已經隱隱滲出血跡，她再忍不得了，也跪在老太太面前，求道：“從陽不懂事，老太太要怎麽處置，請快些給個話吧！”
“你說，該怎麽處置？”張老夫人想讓兒媳給外孫女做這個好人。
可何夫人怎麽親口說得出殺了親孫子的話？
她也沒領會老太太的好意，只忙說：“兒媳不敢逾越，請老太太做主就是了。”
張老夫人嘆了一聲，又看外孫女，想讓外孫女給她婆婆和丈夫賣個好。
但紀明達垂首站立，腰背筆直，不說也不動。
何夫人已經在摟著溫從陽哭了。溫從陽還是不肯停下磕頭，何夫人就用自己的手墊在下面。
張老夫人深深長嘆。
“夠了！！”她舉起拐棍，重重砸在地上。
何夫人哆嗦了一下，忙死死抱住兒子，不敢再讓他動。
“如蕙！”張老夫人站起身，顫巍巍把拐杖尖指向她，“你太太派你過來，是讓你伺候主子的起居，誰叫你暗藏禍心，引誘主子壞事？！”
“老太太！”溫從陽要為如蕙姐姐喊冤——是他要的如蕙姐姐！
可何夫人怎敢讓他再多說！
她忙捂住兒子的嘴，在他耳邊罵道：“你還不知足，真是想讓你老子來嗎！！”
老太太雖然罵得狠，但必然會留情面！
母親掌下，溫從陽發出一聲嗚咽。
“不念在你服侍多年，你奶奶又說要賞你的功勞，我早打發了你！”張老夫人罵完便說，“只有最沒規矩的人家才會在成婚前弄出庶子，這事傳出去，整個理國公府的臉都丟盡了，將來家裏姑娘都不好說親！”
這話是說給何夫人聽的。
何夫人也聽了進去，忙更用力捂兒子。
溫從陽……掙紮的動作也變輕了。
李如蕙心裏只剩絕望。
“看在你大爺大奶奶的份上，讓你自己選，”張老夫人放下拐杖，沈沈盯著她，“一、打了孩子，再厚厚賞你一筆嫁妝，我親自給你遠遠地找個京外的好人家，你做正頭夫妻、當人家的大奶奶去。”
“第二，”她說，“打了孩子，你人留下，接著服侍，可這名分——”
她又看一眼外孫女。
這回，紀明達向前一步，扶住了外祖母。
她說：“如蕙畢竟伺候了這麽多年，若願意留下，請老太太和太太賞她一個名分吧。”
“好，好……”張老夫人終於感到些許欣慰。
溫從陽也向她看去。
他們一個幹凈端莊地站著，一個狼狽跪在地上。紀明達向他看了過來，她晨起還充盈著溫柔和羞赧的雙眼早已一片冰冷，溫從陽看得出來，那是對他的不屑、可憐與鄙夷。
溫從陽心中瞬時恨意湧動。
不是她要嫁他，害他娶不成遙妹妹，他怎麽會輕易與如蕙姐姐有了孩子？
現下這個孩子要留不住……是她，是她，是她！！她手上便沒沾一滴血？！！
……
一碗藥下肚，李如蕙腹中的孩子當晚就化作了血。
理國伯終究還是知道了這件事。
他把溫從陽叫過去，怒罵他喪門禍家：“這府裏幾十年沒有過姬妾庶出，你娘是怎麽教你的來！你卻好，成婚之前就如此胡作非為……若有一點連累了家中，倒不如我先把你打死，也免得將來遭人恥笑！”
但正是一年前那場混亂，才促成了今日的醜事，理國伯到底沒再動一次手。
他只讓兒子去祠堂罰跪，想清楚了再出來。
何夫人對丈夫求情：“明日就回門了，總不好叫他還被擡去岳家！”
理國伯冷笑道：“他為了一個丫頭把頭磕破，也沒想著體面回門，何必管他！”
何夫人求道：“老爺就看在外甥女的份上——”
她不提還罷，一提起明達，理國伯更加惱怒，質問道：“你也知道那是外甥女！怎麽還讓他和丫頭弄出孩子？？！”
何夫人答不了這話。
若在從前，從陽哪有事能瞞住？連和二姑娘見面說了什麽都能一句不差告訴她！
能和老爺說，是孩子和他們離了心，有這麽大的事，竟然一個字也沒漏出來嗎？
最後，是紀明達過來勸和。
她說：“是我和大爺不孝順，用些許小事害得老太太都累病了。回門有三朝便回的，也有一月才回的，不如我們先服侍老太太病愈，待一月再回吧。那時大爺身上應也都好全了。”
理國伯紅了眼眶，感嘆道：“是家裏委屈你了。這才成婚一天——”
“老爺太太和老太太都是一心疼我們，為我們好，我們不委屈。”紀明達說。
兒媳還是一如平常端方識大體。
但何夫人心裏，卻竟有一瞬，有些不喜歡她這副模樣了。
……
女兒回門前，溫夫人先回到娘家看望母親。
張老夫人自是又罵一回孫子不懂事，說明達受了委屈。
溫夫人自然不能責怪病中的母親，也未對嫂子口出怨言，甚至，她沒有當面說女婿一句不是。
她只和女兒來到新房內，問：“那丫頭打發了嗎？”
“沒有，”紀明達平靜地說，“我讓她出了小月子再回話，不急，先養身體吧。”
“這倒也好。”溫夫人說，“好歹她為你丈夫廢了一只手，不必催逼太緊。”
“嗯。”紀明達應聲，“她老子娘都勸她出去，但大爺舍不得她，總去看她，哭著求她留下，我看她也竟不想走了。留就留吧，省得他總以為是我容不下人，也能堵旁人的嘴。”
將來再有什麽，婆婆就更不能說她不賢惠了。
才幾天不見，女兒好像一下就懂事了不少，面上卻竟沒有一點新婚的喜氣，溫夫人越看越心疼，忍不住背過身擦淚。
怎麽從陽竟是這般行事？
她究竟是把女兒嫁回了什麽地方？
“娘……娘？”紀明達摟住母親的胳膊，想哄她笑一笑，“我挺好的，娘，我真的挺好的。”
孩子已經打掉了，不論婆婆，起碼外祖母和舅舅還是真心疼她的。舅舅也讓溫從陽給她跪下賠了不是——雖然她避開了，沒真受這個禮。那丫鬟見了她連大聲說話都不敢，滿口都是“大奶奶仁德”，滿府裏再沒有一個下人敢對她不敬，她的賢惠名聲也立穩了，還有什麽不好？
連二妹妹都能讓溫從陽成材立功，她必然也能。
一切都會更好的。
溫夫人轉回身，看見女兒的笑，卻越發心酸。
雖然沒對母親和兄嫂發火，但她心裏著實氣急了娘家。又見女兒這樣，她更悔上心頭，不由說：“若你後悔了——”
“我不後悔！”紀明達立刻就說。
“娘，我不後悔。”她站了起來，堅決地說，“我不後悔。”
-
一個月後，紀明達回門。
離紀明遙的婚期還有一個月零一天。
但t為了減少與溫從陽碰面，更為自己省事，紀明遙決定，從今日開始，就是她婚前閉門不出、安靜待嫁的日子了。
可惜，只安靜到下午。
紀明達和溫從陽才走不久，紀明德就拽著四妹妹來“看望”她。
四妹妹一臉不耐煩和抱歉，紀明遙當然不怪她。
人都來了，暫且不好只攆一個。
紀明遙便請兩個妹妹坐，讓上茶擺點心，請她們吃，然後……她就不說話了。
有屁快點放，沒屁就走人。
紀明德進來時就掃了一圈屋裏，沒發現多什麽東西。她既不敢問二姐夫送過二姐姐什麽，也找不到起這話的話頭，只好只說今朝回門的大姐姐：“聽說溫表哥——大姐夫——還是把那丫頭留下了，過幾日就擺酒封姨娘，以前可真想不到他竟是這樣的人。”
這話沒人明說，可就是人人都知道了。
紀明遙當然也聽說了李如蕙懷孕又落胎的事。
但溫從陽如何，早已與她無關，想來紀明達也不需要她去同情、可憐、感慨，她只想安慰太太……又覺得不合適，所以她並不議論，也不許熙和院裏所有的人議論。
四妹妹和明遠也從不與她說這些話。
但一個月前還日日纏著紀明達的好三妹妹一過來，就是議論她的大姐姐，讓紀明遙想笑，也更厭惡她。
所以，雖然並不意外溫從陽會做出這樣的事，紀明遙卻不順她的意說下去。
她笑道：“去年，好像也是差不多的日子，大姐姐和三妹妹一起來的，我說起三妹妹好像很寶貝大姐夫送的禮物，三妹妹還生我的氣，可我也沒別的意思呀。現在三妹妹又厭棄大姐夫了，不知房裏還放沒放著他送的東西？還是已經生氣都丟了？”
紀明德沒想到二姐姐竟是這個反應！
二姐姐不是一向與大姐姐不合嗎？她就一點都不恨大姐姐搶了她的親事嗎？
從前溫表哥對她那麽好，什麽好東西不想著她，她竟沒有一點留戀？
現在大姐姐過得不算好，她真的一點都不高興嗎？
大姐姐眼看是自顧不暇了，哪裏還有精神管她……二姐姐卻將要做翰林夫人了。
幫自家姐妹說一門與夫家相關的親事，對二姐姐不是也有好處？一家子親姐妹，難道成婚之後就不往來了？
為什麽二姐姐非要做得這麽絕呢！
左右這條路走不通，她坐不住了，站起身氣道：“好意來看二姐姐，姐姐倒這樣說我，什麽意思！不待見我，我走就是了！”
“是你先說起大姐夫，我也只是想起前事，隨口一問，你怎麽又生氣了？”
紀明遙笑道：“再者，我並不寂寞，其實倒也不勞你來看我。且你若真心疼大姐姐，為什麽不到舅舅家去與她作伴？想來老太太和太太都一定高興，大姐姐也高興。”
紀明達知道你在背後議論她的閑話嗎？
太太便不提，前些日子徐老夫人也是恨不得到理國公府殺了溫從陽和李如蕙，連安國公都差點找上理國公府的門去。不管是為自己的面子，還是真為了女兒，他看起來可比紀明德生氣多了。
你不是她的好三妹妹嗎？
“是啊。”一直在旁默不作聲的紀明宜也開了口。
她沒有聽從二姐姐的眼神阻攔，聲音清脆說道：“從前便不提，只這一整年，連我都知道，三姐姐想學什麽，大姐姐都幾乎是手把手教，連繡房書房都分了你一半，如此親密。如今大姐姐心裏自然是不好受的，或許見了三姐姐便能好些？三姐姐也不必白白掛心，更不枉大姐姐待三姐姐的情分了。”
紀明德一句話也說不出來，跺腳就走。
“三妹妹慢走，我們就不送了。”紀明遙無奈看了眼四妹妹。
四妹妹又與紀明德沒有根本性矛盾，很沒必要直接得罪她。紀明德畢竟是安國公最疼愛的女兒。
但紀明宜只是笑。
紀明遙便沒再多說什麽。
她從窗口探身，看紀明德大怒的背影之後，仍是那一院子熟悉的春光。
又是一年的春天啊。
下個春天，她起身看到的景象，就要換一副模樣了。
……
成婚前兩日，紀明遙的嫁妝先送入崔宅。
馮嬤嬤親自帶著碧月青霜領人擺放家具和嫁妝箱籠，孟安然在旁領著崔家的下人細心相幫。
新房的院子裏熱鬧忙亂又和諧，崔瑜無事可做，便拽過正看新娘家具的兄弟，背著人往他懷裏塞了兩個冊子。
崔玨沒註意兄長的擠眉弄眼，下意識打開看了一眼。
只這一眼，就讓他面上有如火燒。
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李如蕙一夜沒睡。
她和大爺的孩子已經三個多月了, 將要四個月，還沒太顯懷，太醫說胎相很穩。但再過一個月, 若不用束腹之類的法子, 就一定藏不住了。
束腹……又怕傷到孩子。
再說，這個孩子終究要過了明路，才算是大爺的孩子, 是溫家正經的哥兒姐兒，不然, 也就只是她一個丫頭的……野種罷了。
死死攥著大爺的袖子，李如蕙仍一點都不覺得困。她滿心都是害怕和後悔，聲音細細低低地問：“是不是……我該去給大奶奶請安的？”
現在躲著大奶奶，以後大奶奶知道, 是不是更生氣？
大奶奶雖然不似二姑娘能勾走大爺的心, 卻是安國府上最厲害的大姑娘！是老太太的親外孫女……
她一個丫頭, 就算懷了大爺的孩子，在老太太面前，只怕也比不過大奶奶的一根手指頭！
她是不是……是不是不該在大爺成婚前就做了大爺的人？
李如蕙渾身都在發抖, 讓溫從陽不由得把她抱得更緊。溫從陽滿腔疼愛憐惜, 心中全是要保護她、一定要拼盡全力保護她和孩子的想法。
他用嘴唇和手安撫她，親著她臉上不斷掉落的淚珠，t說：“信我, 如蕙姐姐, 別怕, 信我。”
他說：“別哭, 太醫說對孩子不好。你只管安心養胎，別的事都有我。”
他說：“我一定會護住咱們的孩子。”
李如蕙也只能信他。
除了大爺, 她也沒有別人能依靠了。
她沒把懷孕的事告訴爹娘，這樣就算被發現了，爹娘不知道，就能少受牽連。
大爺一心覺得能護住她，她若總是哭哭啼啼地不信，大爺早晚會不高興。
李如蕙便拼命壓下哭意，問：“還不知，大爺昨晚……和大奶奶怎麽樣？”
問出這話，她心裏又難免泛酸。
大爺雖不喜歡大奶奶，卻也只有大奶奶才是大爺三媒六聘、八擡大轎娶回來的，名正言順的嫡妻。她一個奴才，就算大奶奶能容得下，以後也全要看人臉色活，大奶奶一個不高興，大爺就難來了。
老太太和太太肯定都會勸大爺多親近大奶奶。
再說，都有了那事……一男一女，赤條條地互相見過了，還怕大爺不心軟嗎。
想到昨夜，溫從陽……先是一嘆。
但他還沒對李如蕙開口，外面便有丫頭急急地報信：“王嬤嬤來請大爺過去了。”
屋裏兩人都是一驚。
溫從陽忙松開李如蕙，說一聲：“姐姐好生歇息。”便趕著出了房門。
他才到院子裏擺出練拳的架勢，紀明達乳母王嬤嬤便不緊不慢從外院走了進來，笑道：“大爺，奶奶說該是請安的時辰了，問大爺現在去不去。”
溫從陽自小常在安國公府，也算王嬤嬤看著長大的，小時候他和紀明達吵嘴甚至翻臉，王嬤嬤也沒少從中勸和哄他，現在王嬤嬤又是他妻子的奶嬤嬤了，理當更尊重。
更兼王嬤嬤這話……是把他放在主位，讓他心裏不覺就舒坦了不少。
他便忙收了架勢，看一眼天光，笑道：“是該去了。”
王嬤嬤請大爺先走，餘光掃過院裏報信的小丫頭，記住她的臉。
快一年沒怎麽見，大爺還真是長進了不少，但手段還是太嫩了些。
不過，大奶奶也更穩重了。
很快回到新房，紀明達正在堂屋等候。
從前都是溫從陽身為表弟，先對表姐紀明達問好。現在卻是紀明達身為妻子，主動起身相迎。
初春才至，寒意還未去。
婚後第一日，紀明達穿一件大紅繡金雲錦褙子，風毛兒蓬松柔軟，簇擁著她粉光脂艷的鵝蛋臉，飛仙髻上的鳳釵垂下珠串，在她額前輕晃。
行至廊下，她垂首屈膝，端端正正喚了一聲：“大爺回來了。”
溫從陽便有些不敢認，也不敢走過去了。
但這的確是大姐姐，紀明達。
見兩人之間沒那麽僵了，王嬤嬤忙從溫從陽身後走上來，請他過去，一面小聲嘆氣，說著：“哎，今早又給大奶奶上了一回藥，大爺是不是忘了，大奶奶雖然一向好強，也是才成婚的女孩子……大爺也不心疼些個。”
溫從陽心裏便果然後悔起來。
昨晚他著實心裏不快意，多吃了幾杯酒，回房都沒與大姐姐說幾句話，便——
他一心只想著快些完事，確實沒留心看大姐姐怎麽樣……
雖然，他恨她毀了他的心願，但就如老太太和王嬤嬤說的，畢竟做了十七八年姐弟……
也怪不得昨夜睡前，總覺得王嬤嬤看他的神色有些生氣，他還以為，是大姐姐成了婚還不滿他——
“嬤嬤！”紀明達卻不讓奶娘再說。
她也的確不好意思被人在外面提起床笫之事，哪怕只有他們三人能聽見。
她兩頰已上了胭脂，現下又真切害羞起來，眼中便也多了羞惱之意。她又是明艷大氣的樣貌，卻竟露出十幾年未曾有過的小女兒之態，一時之間，溫從陽又看得呆在了原地。
王嬤嬤就更高興了，忙給自家姑娘使眼色。
紀明達卻沒為溫從陽的態度欣喜，只覺得有些膩。
那處……還是很不舒服。
且他明明瞞著她在別處藏了人，竟還能對她……動意嗎？
不過，她也不是為了這人的心才嫁他。
掩下不喜，紀明達溫聲笑道：“大爺穿的還是晨練的衣服，是不是換身衣服，再去請安？不然，晨練了這麽久，也怕身上不幹爽，不舒服。”
溫從陽便摸了摸自己的後頸。
他根本就沒有晨練，自然沒出汗，身上差不多都是幹的，只……沾了些如蕙姐姐的淚。
再細想他借口晨練是幹什麽去，溫從陽反而開始冒汗，忙說：“是該換身衣服。”
紀明達便示意陪嫁的丫鬟同他原來的丫鬟一起伺候，自己進了臥房。
溫從陽只管張手轉身，一切都是丫鬟們服侍，根本沒註意自己穿的什麽。
他就在西側間更衣完畢，紀明達從臥房出來，親手給他戴上一個“冠上加冠”的白玉佩，笑問：“大爺，現在去嗎？”
溫從陽人已半傻，只能應聲：“去……現在就去。”
紀明達便又理了理他身上的荷包香袋之類，換下兩個，說：“都已經成親了，請大爺不必怕晨起打攪我，咱們現在的院子並不小，也有前院，大爺何妨就在這裏晨練呢？回來更衣也便宜。”
溫從陽一時找不出拒絕的理由，只能喏喏先應了是。
王嬤嬤便歡喜地請大爺大奶奶出門。
從新房到張老夫人的理敬堂不算很近，中間要路過理國公府的正堂理寧堂。王嬤嬤不放心，想傳個軟轎來擡姑娘，卻被紀明達攔住。
她說：“今日是去拜見長輩敬茶，坐轎也太不敬了。”
別說娘前夜才教過，讓她先做好理國公府的兒媳和孫媳。便是娘沒叮囑，她也不會行如此無禮之事。
這話又讓溫從陽找回了幾分心神，再看紀明達，果然還是那個恪守規矩、一絲不茍的大姐姐。
他並不喜歡這樣的紀明達。可她身體不適都是因他……
溫從陽當下便只有含愧，沒有厭煩了。
但猶豫了一下，他也沒勸紀明達坐轎。
他更不想這就被她抓住機會，又喋喋不休教導。
姑娘堅持，大爺也不勸，王嬤嬤只得親手扶住姑娘，請大爺帶路。
雖說這理國公府她們都熟悉，但新婚第一天，姑娘要做足規矩，她們不能拆臺。
溫從陽也著實沒話能與紀明達說，便忙向前一步引路。
顧著紀明達身體不舒服，他走得不快，恰好能讓人跟上。
一個領路，一個在後面緩緩地行，雖然不說話，可兩人難得和睦共處這麽久，又讓王嬤嬤減了許多擔心。
到底是親表姐弟，從小一處長這麽大的，小時候一個愛教，一個不服，所以處得不好，現在成了夫妻，當然和以前不一樣了！
王嬤嬤便忙笑著給姑娘使眼色，讓姑娘找幾句話和大爺說。
紀明達只對奶娘輕輕搖頭。
她在思索。
溫從陽在院子裏藏人，必是已與那丫鬟有了什麽，說不定……是已有了孩子。他自幼做事便粗糙浮躁，長到十八歲也沒改，他和丫鬟的首尾，怎麽瞞得過舅母和外祖母？
外祖母與舅母……她的太婆婆和婆婆，是真的不清楚溫從陽和那丫頭到了什麽地步，還是明明知道，卻不管他呢。
不。
紀明達讓自己停止懷疑兩位長輩。
理國公府不會故意縱容子孫婚前弄出庶出的孩子，這太丟人現眼，也太不給安國公府臉面了。
而且，那可是看著她長大的外祖母和舅舅舅母啊……
就按想好的行事吧。
理敬堂與安國公府的安慶堂規制相仿，前後共有四進，第一進院子的垂花門下早等了許多仆婦丫鬟迎接。
紀明達快行了兩步，走到張老夫人的心腹顧嬤嬤身前，笑問：“我沒來遲吧。”
大半年前，顧嬤嬤因輕視紀二姑娘挨的那頓打早就好全了，但惹姑太太和老太太動了大怒，她也再不敢在小主子們面前拿大。再說，面前這位可是老太太的親外孫女，理國公府闔家上門才求娶來的大奶奶，以後她的兒孫還都要在大奶奶手下討生活。
她忙扶住大奶奶另一側，彎腰笑道：“還有半刻鐘才到時辰呢！大奶奶放心，一點都不晚！”
“那就好。”紀明達稍停，看了看自己身上無有不妥之處，才又問，“族裏來人了嗎，還是只咱們自家人？”
“老太太、老爺和太太怎麽會委屈大奶奶今日就見外人？”顧嬤嬤忙笑說，“就只有自家人。”
“族中還有二堂叔、三堂叔幾位，都是近親的長輩，怎麽能說委屈。”紀明達端方笑道。t
從垂花門走過兩重院落，她一眼也沒看何夫人的陪房李橋家的。李橋媳婦幾次想湊上去奉承，卻根本找不到時機。他們的新大奶奶就像水潑不進一樣，每次她要開口前，都先叫了別人說話，時間又掐得正正好，竟還沒叫除她之外的人覺得是故意冷落。
她心裏著急，忙看大爺。
可這等時候，大爺竟在走神，也根本沒留意到她的求助！！
李橋媳婦的心就像在油鍋上一樣。
如蕙和大爺到底算怎麽回事？
從去年臘月到現在，快兩個月了，孩子竟連家也沒回過一次，她過去看，如蕙又不讓她多坐就攆她走！孩子自小就孝順，除了非要留在大爺身邊之外，從來沒有違拗過爹娘的！
可憐她的女兒，為給大爺擋災廢了右手，現在又不知前程——
新大奶奶面前，容不得奴才放肆，李橋家的就算是太太的陪房，也不敢在這時候就得罪大奶奶。
行到老太太正房前，又是家裏的姑娘出來迎。
溫從淑今年十二，已有了幾分大姑娘的模樣。
她穿一件淡粉的宮緞銀鼠襖，梳著雙螺髻，與溫從陽有七分相似的圓潤白皙面龐上都是笑意，甜甜叫了一聲：“嫂子，哥哥！”
“從淑！”紀明達連忙見禮。
雖然是親表姐妹，但今日畢竟是她新婦敬茶，能讓夫家妹妹出來相迎，可見外祖母和舅母著意給她體面。
溫從陽也已回神，回妹妹一聲：“外面冷，快進去吧。”
溫從淑便又一笑，先走了進去。
紀明達離開兩個嬤嬤，與溫從陽並肩入內。
新婦端莊整肅，款步行來，神情姿態無可挑剔。
張老夫人與理國伯夫婦先是相視而笑，便看見溫從陽走在新婦身邊，雖然仍是青年俊俏公子，卻被襯得幾乎沒了形狀……
不待母親與妻子怎樣，理國伯已沈了臉。
昨日好像長進了，這才成婚第一天，就又成了原樣！
怕他在這時候教訓兒子，何夫人忙說：“以後就有明達教導他了，遲早都能改正過來。”
大姑娘——她的兒媳婦——可是文武全才，不但詩文比男人不差，連騎馬射箭打馬球都帶著小姑娘們贏過男人，還愁不能教從陽上進？二姑娘嫁進來，怕不是只會更引從陽胡鬧！
都是一家人，這話並沒著意放輕聲音，紀明達與溫從陽自然都聽到了。
溫從陽只能深深吸氣，掩蓋瞬間湧上來的煩躁——
他就知道、他就知道……從小到大都是這樣！紀明達是姐姐，又樣樣學得好，所以她教導他，他不想聽，人人都說是他不好，連爹娘和祖母都一樣！現在她占了妻子的名分，更能一輩子名正言順“勸導”他！
連顧嬤嬤和那些奴才都知道，討好紀明達比奉承他要緊得多！
敬茶自然沒有人難為紀明達。
一家子不用太避諱，禮畢，便一同在張老夫人房中用早飯。
雖然長輩們都不叫她服侍，但紀明達堅持侍奉過太婆婆和婆婆各三筷，才坐下一起用飯。
張老夫人與理國伯心疼她懂事，理國伯更看兒子不順眼，何夫人卻喜歡得很。
她又想，果然是大姑娘才好，若是二姑娘，怕不是老太太才說一聲不要她服侍，她人就已經在椅子上坐好等吃了！
用完飯，理國伯不好久待，向母親告辭出去。
張老夫人便叫兩個心肝寶貝一人坐了一邊，笑問外孫女：“你見過院子裏的人沒有？那都是我和你太太挑的，也難保有偷懶藏奸的。你覺得誰不好只管說，再給你選合心的。”
“我早起已見了一回，現下只覺得個個都是好的，多謝老太太和太太替我們操心了。”
紀明達說話滴水不漏，又笑向何夫人致意。
何夫人越發地高興了。
她才要說讓新兒媳婦多管教管教兒子，給他這野馬好好地緊緊籠頭，也好讓老爺高興，便見兒媳稍稍顰了眉，疑問說：“只是我看，從前服侍在大爺身邊的丫頭少了一個。我記著大爺房裏只屬她最得用，從前一應事都是她管，還想找她好好問一問，人卻不見。”
紀明達賠笑看著外祖母，又看舅母，問：“她似乎是……太太陪房家的孩子，難道，人已經放出去了嗎？”
何夫人半張開嘴又忙合上。
她怎麽忘了……不是……怎麽這就提起了這一茬！！！
從陽真是……那就是一個丫頭，讓她過去伺候能怎地？好過現在難堪！
她那些僥幸的想頭全飛了，更沒了主意，只看婆母是如何說。
張老夫人摟著外孫女的手也不動了，轉頭看孫子。
溫從陽渾身發僵。
從如蕙姐姐懷孕以來，他想過很多次，若被發現、若被長輩們和紀明達逼著如蕙姐姐打掉孩子，避著攆她走，他該怎麽據理力爭，該怎麽迎著這些人的怒火，擋在如蕙姐姐身前。
他也覺得到剛才為止他都做得很好。
院裏雖然有人猜出了什麽，可沒人敢往上說，不但都裝不知道，還有好幾個人向如蕙姐姐賣好。老爺太太和老太太更沒聽見一點風聲，也沒起疑心。
但現在，他迎著滿屋人的目光站了起來，腦中卻只有一片空白。
被紀明達疑惑卻微笑地看著，他幾乎說不出一句話。
不知過了多長時間，他才聽見自己開口：“如蕙姐姐她……病了，我讓她歇著去了。”
“病了？”紀明達又看外祖母和舅母，笑問，“病了……請大夫了嗎？大爺也沒先同我說，這倒像我不體貼人了。”
她心裏開始有些不安。
外祖母和舅母真的不知道嗎？
一家住著，理國府就這幾個人，溫從陽又是她們最疼的孫子兒子……想想也是，這麽大的事，怎麽會真的不知？
“請……請了。”溫從陽攥緊雙拳，又坐了回去，不知道自己是哭還是在笑。
他說：“一個丫頭，不必姐姐費心，我便沒說。”
“是啊……是啊！一個丫頭罷了！”婆母一直不說話，何夫人忍不住了，想把這事趕緊先翻篇。
她緊張笑著，和紀明達說：“如今你嫁進來了，你們房裏自然是你做奶奶的說了算，哪用問一個丫頭？等她好了，自然還叫她伺候你，現在可別把你過了病氣！”
還是等她先弄明白如蕙到底怎麽了，處置完再告訴她的好！從淑可還在這呢，小姑娘怎麽聽得這個！
紀明達的心涼下去。
她想到了母親的話。
那還是一年前，她才經過噩夢，一心要嫁溫從陽。娘和她說，舅母有些左性，她脾氣傲，有些事忍不得。那時她卻覺得只是娘偏心二妹妹的借口。她說，舅母一向最疼她，怎麽會難為她？
可……娘果然是對的。
做外甥女和做兒媳婦不一樣，做舅母和做婆婆，又哪裏一樣呢。
那外祖母呢？外祖母……也是這樣嗎？
紀明達也站了起來，離開太婆婆的懷抱。
她身子在抖，對婆婆垂下頭，卻堅持說：“我……既嫁給大爺，自是該處處以大爺為要。我與大爺……從前不算親近，定親後，一直心中不安，早便想好過來後一定要多多請教於她。且她既是多年服侍大爺有功的人，我也該賞。還是快再到太醫院請個好太醫來，診明白她究竟是什麽病，不但於我有益，想來大爺亦能安心。”
兒媳婦這一大篇話情理俱占，讓何夫人真不知該怎麽再駁回。
溫從陽向前半步，離紀明達近了些，才要勸她……求她……一直未曾開口的張老夫人動了。
她先說：“李橋家的？你帶人把大姑娘送回去。”
李橋媳婦當地一跪，已經淚流滿面：“老太太！”
“不去？”張老夫人手指了指，示意自己的人，“那先帶她走，隨便找個地方等著。”
從上了五十歲，到如今快二十年，除了給姑太太和大爺大奶奶挑人，老太太就沒再管過一件下人的小事，全是交給太太。今日卻又為大爺大奶奶發話，可見是要認真管一管了。
怕全家遭殃，李橋家的沒有掙紮，被帶了下去。
溫從淑也被奶娘丫鬟送走。
何夫人也站了起來，看兒子跪在婆母膝前，抱著婆母的雙腿哭。
婆母卻不看孫子，只對她說：“去請個嘴上嚴的大夫來。”
看陽兒這反應……只怕她與媳婦為讓他順順當當成親，才有意忽略、也一直沒管的那件事，已經……哎，已經出了大差錯。
張老夫人一手握住外孫女，一手輕輕摸t著孫子的腦袋，說：“你不願意，就只能叫你老子回來了。”
溫從陽止住了哭聲。
……
大夫說：“這位姑娘已有孕三個月餘——”
他本想說恭喜，可看滿屋坐著的一位老太太，還有站著的一位太太、一位小爺、一位奶奶和許多丫鬟媳婦的神色……他趕緊交代了病人的情況就閉上嘴。
大夫被送了出去。
李如蕙滑下床，當著太太跪下。
溫從陽直挺挺跪在她前面。
他雙目通紅，兩腮咬得緊緊的，看向母親和祖母。
紀明達站在外祖母……太婆婆身邊，看著這一家子。
李如蕙果然是有了孩子，在她猜測之中，若非如此，她為什麽不敢來見她。一個丫頭，難道不想要名分？
溫從陽會怎樣護著這個丫鬟，她也想象得到。
她並不為這兩個人有任何吃醋傷心。
他們原不配。
她只是……只是想不到，外祖母和婆婆即便縱容他婚前和丫頭胡鬧，便不勒令他們註意些，別弄出孩子嗎？！
張老夫人也想不到，孫子竟然胡鬧到了這等地步，竟然讓這丫頭先懷上了孩子！
她還以為，經過一遭打，他學懂事了些，起碼能有些分寸！！
“這孽種……留不得啊。”她低聲自語。
聽見婆婆的話，何夫人心頭一跳想勸，但到底沒說什麽。
她是心疼這頭一個孫子，但以後多少正經孩子要不得，非要這個來得不巧的？
而溫從陽雖沒有聽清，卻更覺得不妙。
他膝行上前，對著祖母一下又一下磕頭，磕得額頭發青。
求求了……讓他留下這個孩子，留下如蕙姐姐吧……
求求了……
這不也是她們的重孫子和孫子嗎……
疼在他頭上，也痛在何夫人心裏。
看見兒子額頭竟已經隱隱滲出血跡，她再忍不得了，也跪在老太太面前，求道：“從陽不懂事，老太太要怎麽處置，請快些給個話吧！”
“你說，該怎麽處置？”張老夫人想讓兒媳給外孫女做這個好人。
可何夫人怎麽親口說得出殺了親孫子的話？
她也沒領會老太太的好意，只忙說：“兒媳不敢逾越，請老太太做主就是了。”
張老夫人嘆了一聲，又看外孫女，想讓外孫女給她婆婆和丈夫賣個好。
但紀明達垂首站立，腰背筆直，不說也不動。
何夫人已經在摟著溫從陽哭了。溫從陽還是不肯停下磕頭，何夫人就用自己的手墊在下面。
張老夫人深深長嘆。
“夠了！！”她舉起拐棍，重重砸在地上。
何夫人哆嗦了一下，忙死死抱住兒子，不敢再讓他動。
“如蕙！”張老夫人站起身，顫巍巍把拐杖尖指向她，“你太太派你過來，是讓你伺候主子的起居，誰叫你暗藏禍心，引誘主子壞事？！”
“老太太！”溫從陽要為如蕙姐姐喊冤——是他要的如蕙姐姐！
可何夫人怎敢讓他再多說！
她忙捂住兒子的嘴，在他耳邊罵道：“你還不知足，真是想讓你老子來嗎！！”
老太太雖然罵得狠，但必然會留情面！
母親掌下，溫從陽發出一聲嗚咽。
“不念在你服侍多年，你奶奶又說要賞你的功勞，我早打發了你！”張老夫人罵完便說，“只有最沒規矩的人家才會在成婚前弄出庶子，這事傳出去，整個理國公府的臉都丟盡了，將來家裏姑娘都不好說親！”
這話是說給何夫人聽的。
何夫人也聽了進去，忙更用力捂兒子。
溫從陽……掙紮的動作也變輕了。
李如蕙心裏只剩絕望。
“看在你大爺大奶奶的份上，讓你自己選，”張老夫人放下拐杖，沈沈盯著她，“一、打了孩子，再厚厚賞你一筆嫁妝，我親自給你遠遠地找個京外的好人家，你做正頭夫妻、當人家的大奶奶去。”
“第二，”她說，“打了孩子，你人留下，接著服侍，可這名分——”
她又看一眼外孫女。
這回，紀明達向前一步，扶住了外祖母。
她說：“如蕙畢竟伺候了這麽多年，若願意留下，請老太太和太太賞她一個名分吧。”
“好，好……”張老夫人終於感到些許欣慰。
溫從陽也向她看去。
他們一個幹凈端莊地站著，一個狼狽跪在地上。紀明達向他看了過來，她晨起還充盈著溫柔和羞赧的雙眼早已一片冰冷，溫從陽看得出來，那是對他的不屑、可憐與鄙夷。
溫從陽心中瞬時恨意湧動。
不是她要嫁他，害他娶不成遙妹妹，他怎麽會輕易與如蕙姐姐有了孩子？
現下這個孩子要留不住……是她，是她，是她！！她手上便沒沾一滴血？！！
……
一碗藥下肚，李如蕙腹中的孩子當晚就化作了血。
理國伯終究還是知道了這件事。
他把溫從陽叫過去，怒罵他喪門禍家：“這府裏幾十年沒有過姬妾庶出，你娘是怎麽教你的來！你卻好，成婚之前就如此胡作非為……若有一點連累了家中，倒不如我先把你打死，也免得將來遭人恥笑！”
但正是一年前那場混亂，才促成了今日的醜事，理國伯到底沒再動一次手。
他只讓兒子去祠堂罰跪，想清楚了再出來。
何夫人對丈夫求情：“明日就回門了，總不好叫他還被擡去岳家！”
理國伯冷笑道：“他為了一個丫頭把頭磕破，也沒想著體面回門，何必管他！”
何夫人求道：“老爺就看在外甥女的份上——”
她不提還罷，一提起明達，理國伯更加惱怒，質問道：“你也知道那是外甥女！怎麽還讓他和丫頭弄出孩子？？！”
何夫人答不了這話。
若在從前，從陽哪有事能瞞住？連和二姑娘見面說了什麽都能一句不差告訴她！
能和老爺說，是孩子和他們離了心，有這麽大的事，竟然一個字也沒漏出來嗎？
最後，是紀明達過來勸和。
她說：“是我和大爺不孝順，用些許小事害得老太太都累病了。回門有三朝便回的，也有一月才回的，不如我們先服侍老太太病愈，待一月再回吧。那時大爺身上應也都好全了。”
理國伯紅了眼眶，感嘆道：“是家裏委屈你了。這才成婚一天——”
“老爺太太和老太太都是一心疼我們，為我們好，我們不委屈。”紀明達說。
兒媳還是一如平常端方識大體。
但何夫人心裏，卻竟有一瞬，有些不喜歡她這副模樣了。
……
女兒回門前，溫夫人先回到娘家看望母親。
張老夫人自是又罵一回孫子不懂事，說明達受了委屈。
溫夫人自然不能責怪病中的母親，也未對嫂子口出怨言，甚至，她沒有當面說女婿一句不是。
她只和女兒來到新房內，問：“那丫頭打發了嗎？”
“沒有，”紀明達平靜地說，“我讓她出了小月子再回話，不急，先養身體吧。”
“這倒也好。”溫夫人說，“好歹她為你丈夫廢了一只手，不必催逼太緊。”
“嗯。”紀明達應聲，“她老子娘都勸她出去，但大爺舍不得她，總去看她，哭著求她留下，我看她也竟不想走了。留就留吧，省得他總以為是我容不下人，也能堵旁人的嘴。”
將來再有什麽，婆婆就更不能說她不賢惠了。
才幾天不見，女兒好像一下就懂事了不少，面上卻竟沒有一點新婚的喜氣，溫夫人越看越心疼，忍不住背過身擦淚。
怎麽從陽竟是這般行事？
她究竟是把女兒嫁回了什麽地方？
“娘……娘？”紀明達摟住母親的胳膊，想哄她笑一笑，“我挺好的，娘，我真的挺好的。”
孩子已經打掉了，不論婆婆，起碼外祖母和舅舅還是真心疼她的。舅舅也讓溫從陽給她跪下賠了不是——雖然她避開了，沒真受這個禮。那丫鬟見了她連大聲說話都不敢，滿口都是“大奶奶仁德”，滿府裏再沒有一個下人敢對她不敬，她的賢惠名聲也立穩了，還有什麽不好？
連二妹妹都能讓溫從陽成材立功，她必然也能。
一切都會更好的。
溫夫人轉回身，看見女兒的笑，卻越發心酸。
雖然沒對母親和兄嫂發火，但她心裏著實氣急了娘家。又見女兒這樣，她更悔上心頭，不由說：“若你後悔了——”
“我不後悔！”紀明達立刻就說。
“娘，我不後悔。”她站了起來，堅決地說，“我不後悔。”
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一個月後，紀明達回門。
離紀明遙的婚期還有一個月零一天。
但t為了減少與溫從陽碰面，更為自己省事，紀明遙決定，從今日開始，就是她婚前閉門不出、安靜待嫁的日子了。
可惜，只安靜到下午。
紀明達和溫從陽才走不久，紀明德就拽著四妹妹來“看望”她。
四妹妹一臉不耐煩和抱歉，紀明遙當然不怪她。
人都來了，暫且不好只攆一個。
紀明遙便請兩個妹妹坐，讓上茶擺點心，請她們吃，然後……她就不說話了。
有屁快點放，沒屁就走人。
紀明德進來時就掃了一圈屋裏，沒發現多什麽東西。她既不敢問二姐夫送過二姐姐什麽，也找不到起這話的話頭，只好只說今朝回門的大姐姐：“聽說溫表哥——大姐夫——還是把那丫頭留下了，過幾日就擺酒封姨娘，以前可真想不到他竟是這樣的人。”
這話沒人明說，可就是人人都知道了。
紀明遙當然也聽說了李如蕙懷孕又落胎的事。
但溫從陽如何，早已與她無關，想來紀明達也不需要她去同情、可憐、感慨，她只想安慰太太……又覺得不合適，所以她並不議論，也不許熙和院裏所有的人議論。
四妹妹和明遠也從不與她說這些話。
但一個月前還日日纏著紀明達的好三妹妹一過來，就是議論她的大姐姐，讓紀明遙想笑，也更厭惡她。
所以，雖然並不意外溫從陽會做出這樣的事，紀明遙卻不順她的意說下去。
她笑道：“去年，好像也是差不多的日子，大姐姐和三妹妹一起來的，我說起三妹妹好像很寶貝大姐夫送的禮物，三妹妹還生我的氣，可我也沒別的意思呀。現在三妹妹又厭棄大姐夫了，不知房裏還放沒放著他送的東西？還是已經生氣都丟了？”
紀明德沒想到二姐姐竟是這個反應！
二姐姐不是一向與大姐姐不合嗎？她就一點都不恨大姐姐搶了她的親事嗎？
從前溫表哥對她那麽好，什麽好東西不想著她，她竟沒有一點留戀？
現在大姐姐過得不算好，她真的一點都不高興嗎？
大姐姐眼看是自顧不暇了，哪裏還有精神管她……二姐姐卻將要做翰林夫人了。
幫自家姐妹說一門與夫家相關的親事，對二姐姐不是也有好處？一家子親姐妹，難道成婚之後就不往來了？
為什麽二姐姐非要做得這麽絕呢！
左右這條路走不通，她坐不住了，站起身氣道：“好意來看二姐姐，姐姐倒這樣說我，什麽意思！不待見我，我走就是了！”
“是你先說起大姐夫，我也只是想起前事，隨口一問，你怎麽又生氣了？”
紀明遙笑道：“再者，我並不寂寞，其實倒也不勞你來看我。且你若真心疼大姐姐，為什麽不到舅舅家去與她作伴？想來老太太和太太都一定高興，大姐姐也高興。”
紀明達知道你在背後議論她的閑話嗎？
太太便不提，前些日子徐老夫人也是恨不得到理國公府殺了溫從陽和李如蕙，連安國公都差點找上理國公府的門去。不管是為自己的面子，還是真為了女兒，他看起來可比紀明德生氣多了。
你不是她的好三妹妹嗎？
“是啊。”一直在旁默不作聲的紀明宜也開了口。
她沒有聽從二姐姐的眼神阻攔，聲音清脆說道：“從前便不提，只這一整年，連我都知道，三姐姐想學什麽，大姐姐都幾乎是手把手教，連繡房書房都分了你一半，如此親密。如今大姐姐心裏自然是不好受的，或許見了三姐姐便能好些？三姐姐也不必白白掛心，更不枉大姐姐待三姐姐的情分了。”
紀明德一句話也說不出來，跺腳就走。
“三妹妹慢走，我們就不送了。”紀明遙無奈看了眼四妹妹。
四妹妹又與紀明德沒有根本性矛盾，很沒必要直接得罪她。紀明德畢竟是安國公最疼愛的女兒。
但紀明宜只是笑。
紀明遙便沒再多說什麽。
她從窗口探身，看紀明德大怒的背影之後，仍是那一院子熟悉的春光。
又是一年的春天啊。
下個春天，她起身看到的景象，就要換一副模樣了。
……
成婚前兩日，紀明遙的嫁妝先送入崔宅。
馮嬤嬤親自帶著碧月青霜領人擺放家具和嫁妝箱籠，孟安然在旁領著崔家的下人細心相幫。
新房的院子裏熱鬧忙亂又和諧，崔瑜無事可做，便拽過正看新娘家具的兄弟，背著人往他懷裏塞了兩個冊子。
崔玨沒註意兄長的擠眉弄眼，下意識打開看了一眼。
只這一眼，就讓他面上有如火燒。
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